先日、長崎に行って来ましたので一部、
その報告をさせて頂きます。
２０１５年にこの軍艦島（正式名称：端島）も構成遺産に含む
「明治日本の産業革命遺産 製鉄・製鋼、造船、石炭産業」が
世界文化遺産されましたので、ご存じの方も多いかと思います。
現在４社程が、長崎港から「軍艦島クルーズ」
（所要時間：２時間半程度）を運行されており、
おかげさまで天気も良く無事、軍艦島に上陸も出来ました。
この軍艦島の下には良質な石炭が多数あり、
明治期〜昭和４９年の閉山になるまで、
我が国の経済発展を影で支えて下さっていた島です。
ほんと、感謝しかないです。
最盛期の昭和３５年（１９６０）年には約５３００人もの人が住み、
当時の東京都区部の９倍もの人口密度があり、
島内には小中学校や病院などが完備され
生活を全て島内で賄うことができ、
映画館やパチンコホールなどの娯楽施設もそろっていました。
本土では三種の神器（テレビ、冷蔵庫、洗濯機）の普及率が
２０％の頃に、ここはナント１００％だったそうです。
日本初の鉄筋コンクリート建のアパートも
この軍艦島にあります。
その反面、海中深くまで石炭を掘る作業は過酷労働そのもので、
労働者の待遇・給料は良くても常に命の危険と隣合わせでした。
およそ４０年この島は無人の廃墟状態ですので、
台風などが通る度にだんだんと崩れ朽ちていっており、
世界遺産としての維持管理が大変のようです。
もしもこの島が本州のど真ん中にあれば、
この用無しのコンクリートの塊群をそさくさと撤去し、
新しい建物や機能、役割が与えられるのでしょうが、
この島は長崎港から船で３０分くらい離れた
海の真ん中にポツンとある関係で、ほったらかしになっています。
だけど、この廃墟と化した軍艦島が
【過去を今に伝えてくれている】のだと観じました。
遠い過去の彼方に消えていくはずのもの・今を／
未来を生きる私たちの目や手に触れることのないはずの
【歴史 〜人々の営み〜】を時を超えて、
同じ場所でリアルに教えてくださっているのです。
なんと尊いことでしょうか。。。
見た目は廃墟でしかありませんが、
ダイヤモンドや石炭のように“キラッと光る美しさ”が
今もこの島にあると観じました。
かつてこの島におられた方々のいろいろな想いが、
美しい島の風景に投影され、
生き生きと私の脳裏に蘇り、とても感動的でした。
日本国内でこれだけ本格的な廃墟（過去の産業遺産）が
遺っているのは稀有だと思われます。
みなさまも是非いつか行かれてみてくださいね＾＾♪
【軍艦島概要】
https://www.at-nagasaki.jp/spot/51797/
