庭の巣箱から、5月15日の午後、四十雀の雛達が巣立ちました。幸いにもその一部始終を、家の中にカメラを据え、眺めることができました。
それは先ず、巣箱の前を飛び交う親夫婦の優しい小声の呼び掛けに始まり、それに応じ一羽目が午後3時40分、それから１〜２分間隔で約20分の間になんと9羽もが出て行きました。みんな黄色い嘴にまん丸黒目玉、丸い出口から下界を覗く顔には緊張感がみなぎってました。（写真１： 初めて眺める世界）
自然界はむごいもので、途中、この騒ぎを嗅ぎつけて、カラス３羽が現れ、続いて、長くて大きな青大将（へび）までやって来て幼鳥を狙います。健気に大声をはりあげて牽制する親鳥達、こちらも興奮し、夢中で裸足で飛び出し、棒を振り廻して追い払いました。（写真２： 初飛翔）
巣立ちはほぼ順調、でも９羽目は育ちが遅いのか、兄弟達とは逆方向の低木の繁みにしがみつき、親からはぐれるのではないかと一時は暗い気分になったのでした。明日から淋しくはなりますが、自由に庭木の手入れは始められます。
（写真３： 飛び立つ決心が…）
（写真４： 母鳥が励ます）
（写真５： やっと飛び立つ第９子）
さて、北側の戸袋で抱卵中のむく鳥は、いつ巣立ってくれるのか？
（会員：Ｓ．Ｋ．）
