「コーヒーと伊勢エビ」 松崎 潤
「チェンマイ近郊少数民族の生活向上プロジェクト」を通じて、コーヒーには「ロブスター種」と「アラビカ種」があるということを知った。高級品種のアラビカ種は何となく分かるのだが、なぜ、中級以下の品種が、あの高級食材のロブスター＝伊勢エビ＝と呼ばれるのか、とても不思議に思っていた。
ところが、コーヒー品種のロブスターはRobustaと綴ることが判明。あのよだれを誘う伊勢エビ＝Lobsterとは何の関係もないことが分かった。Robustaの英語の発音は 「ロウバスタ」に近い。多分、最初にこの綴りを見た人がそのままローマ字読みにしてしまい、それが定着したのだろう。
因みに robusta はラテン語起源で、英語に入ってrobustになった単語で、「丈夫な、頑丈な」という意味である。この品種が「さび病菌」に耐性があることから名付けられたとのことである。
伊勢エビを食べるたびに（！？）、このことを思い出しそうである。