おしゃれな街というイメージの神戸で，旧神戸外国人居留地の場所をご存知でしょうか？ ちょうどJR三宮と元町の間の南側あたりに位置します．この居留地は慶応３年(旧暦１８６８年正月)の開港の際につくられたとのことです．まちを歩くと，石造りや煉瓦作りの洋風館が多く，当時の情景が容易に想像されます．
写真は，おしゃれな洋風レストランの建物横で，そっと展示されている下水道の一部です．煉瓦で作られた卵型をした管渠でした．明治5年ごろに完成されたもので，日本の近代下水道としては一番古く，なんと！ 現在でもその一部が雨水幹線として使われているそうです．
よく見ると，卵型を形作る一つひとつの煉瓦は，外側が厚く内側が薄くなっています．てまひまをかけて，知恵をしぼり，お金をかけて，すごく良いものを作ったことがよくわかります．それにしても，阪神淡路大震災でも大丈夫だったのですね？！ 公共を支えるこのような施設は，経済性というよりは，所謂【ええもん】をつくっていくことが大切だと感じました．
2002年土木学会選奨土木遺産とのことです．
(%ニコ男%)
