私が暮らす町・大阪府八尾市の南側には
「大和川」という一級河川が流れています。
今回の台風等による豪雨により、
この大和川から水が溢れ出てしまい、
私たちの生命や財産が根こそぎ
流されてしまう危険性があります。
そんな危険を感じる度に思い出す、
私たち八尾・河内の歴史的人物が２人存在します。
元々の大和川は、石川と合流する場所あたりから
複数の川が北西方向に流れており、
過去多くの洪水被害を齎し、我々の先祖は苦しみ続けました。
【参考資料】
http://www.city.kashiwara.osaka.jp/docs/2015072600070/
江戸時代初期、庄屋の次男として
河内國で生まれ育った中 甚兵衛（なか じんべえ）は、
この洪水被害を無くそうと
大和川の付け替え工事に奔走した人です。
大和川付け替え並びにそれに関連する治水計画を
50年近くに渡って、江戸幕府に嘆願し続け、
最後は農民の身でありながら幕臣に交じって、
付け替え工事を指揮されました。
西村 市郎右衛門（にしむら いちろうえもん）は、
1704年の大和川の付替えにより、
旧大和川流域の灌漑用水が乏しくなったため、
流域の村々は新大和川から井路川へ
水をひくことを江戸幕府に請願しましたが、
許可される前に大旱に遭い、農民は困苦にあえいだので、
西村市郎右衛門（弓削村の庄屋）は、
幕府の許可を待たずに二つの樋を開いて農民を救いました。
が、幕府に捕えられて大阪城中で客死、
家財没収一家は断絶となってしまいました。
八尾・志紀＆大正地区では、毎年旧盆の頃、
「功念仏踊（こうねんぶつおどり」を
踊っていたそうですが、
これは市郎右衛門に感謝し、
その霊を慰めるためのものということです。
弔いの踊りでとても地味ですので、
時代と共に踊られなくなったそうですが、
それを現代に蘇らせようという市民活動があり、
現在はその市民活動の人たちが継承されています。
【参考資料】
http://www.yaomania.jp/data/InfoDetail.asp?id=1288
このような感じで、幾重にも重なる
大河の歴史の先端を歩む我々現代人は、
かつての先人・偉人たちの叡智によって今
【生かされている】という感謝の念を決して忘れず、
そして我々も子々孫々のことを想い、
叡智を未来に遺す生き方をしなければならないと考えます。
＜写真＞
豪雨後の大和川の様子（2014.8.10撮影）、
中 甚兵衛像など（柏原市市役所西側・国道25号線と
旧170号線の交差点のところにあります）
